Grâce à ses ciels dégagés et à ses conditions optimales, le Chili s’est imposé comme l’un des meilleurs endroits au monde pour les observatoires.
Notre pays abrite des observatoires internationaux qui proposent des visites guidées et des expériences d’astrotourisme de premier ordre, au cours desquelles vous pourrez observer le ciel nocturne et ses phénomènes. Combinez éducation et divertissement sous les étoiles du désert d’Atacama et de la vallée de l’Elqui.
Destinations pour l’astrotourisme au Chili
L’offre d’astrotourisme au Chili est vaste et se concentre principalement dans le nord du pays.
Il est important de faire la différence entre les grands observatoires scientifiques, qui ouvrent leurs portes au public pour des visites diurnes (généralement gratuites), et les observatoires touristiques, axés à 100 % sur l’expérience d’observation nocturne. Voici quatre destinations emblématiques.
Observatoire ALMA
Dans le Llano de Chajnantor, à 5 000 mètres d’altitude en plein désert d’Atacama, se trouve l’Observatoire ALMA, l’un des radiotélescopes les plus puissants au monde.
Avec 66 antennes de haute précision, il est utilisé par les astronomes pour étudier l’origine des étoiles, des galaxies et des planètes. Les visites publiques (qui n’accèdent pas au llano des antennes en raison de l’altitude) sont gratuites, mais il faut réserver des mois à l’avance.
- Site web : https://www.almaobservatory.org/es/inicio/
Observatoire Paranal
Exploité par l’Observatoire européen austral (ESO) dans le désert d’Atacama, Paranal est l’un des centres de recherche les plus avancés au monde. Il abrite le célèbre Very Large Telescope (VLT), l’un des instruments optiques les plus puissants.
Bien que le VLT soit destiné à un usage scientifique, l’observatoire propose des visites guidées gratuites le week-end (sur réservation) pour découvrir ses installations et ses modèles de télescopes.
Observatoire Cerro Tololo
Situé dans la région de Coquimbo, à 80 kilomètres de La Serena, l’Observatoire Cerro Tololo est une icône de l’astronomie dans l’hémisphère sud.
Exploité par NOIRLab, Tololo offre des possibilités incroyables d’observation dans l’un des ciels les plus clairs de la planète. Ses visites guidées, également gratuites et sur réservation, permettent de découvrir ses coupoles et son histoire, notamment le télescope Blanco de 4 mètres, qui est fondamental.
- Sites web : https://noirlab.edu/public/es/programs/ctio/
Observatoire Mamalluca
Contrairement aux observatoires scientifiques, Mamalluca est conçu à 100 % pour l’astrotourisme et est l’un des plus populaires et accessibles du Chili.
Situé près de Vicuña, au cœur de la vallée de l’Elqui, il propose une gamme d’activités qui comprennent des visites guidées, des conférences éducatives et des séances d’observation directe avec des télescopes de qualité. Il est recommandé d’emporter un appareil photo de bonne capacité pour capturer le ciel étoilé et emporter un souvenir pour toute la vie.
- Sites web : https://www.observatoriomamalluca.com
